Kiedy pogrążony w żałobie emeryt Almeda Errell z Sevierville w stanie Tennessee po raz ostatni pożegnał się ze swoim synem, ostatnią rzeczą, jakiej spodziewała się, było poznanie jej miłości. Po oszałamiającym trzytygodniowym romansie, on i Gary Hardwicke, który miał 17 lat w chwili ich znajomości (obecnie 18 lat) i którzy wcześniej spotkali 77-letnią kobietę, wzięli ślub w czasie ceremonii zaślubin, która kosztowała tylko 200 $ i sześć dni przygotowań. Obecnie niezwykła para mieszka w domu Almedy wraz z jednym z jej wnuków, który jest o trzy lata starszy od swojego nowego męża..
Źródło: Daily Mail
"Nie szukałem młodego człowieka, Gary właśnie się pojawił", mówi Almeda, który pracuje jako asystent w supermarkecie. "Od razu zdałem sobie sprawę, że to on był jedyny." Teraz kobieta jest znacznie szczęśliwsza niż wtedy, gdy po śmierci męża przeżyła śmierć swojego najstarszego syna Roberta, który zmarł na atak serca w wieku 45 lat..
"Byłem żonaty z pierwszym mężem Donalda od 43 lat, a kiedy zmarł z powodu komplikacji związanych z cukrzycą w 2013 r., Po siedmiu miesiącach pobytu w szpitalu, byłem zupełnie sam", powiedział Almeda. "Poszedłem do pracy w Walmart, wszystkie we łzach , a koledzy pytali mnie, co mi się przydarzyło, podświadomie szukałem bratniej duszy. " Kobieta musiała także znieść śmierć swojego syna Roberta. "Miał problemy ze zdrowiem po wypadku w młodości, ale kiedy jego żona Lisa zadzwoniła i powiedziała, że umarł, to był dla mnie cios. Było to dla mnie bardzo trudne", wspomina Almeda..
Gary, którego pasja do kobiet w tym wieku zaczęła się od zakochania się w nauczycielu w wieku ośmiu lat, powiedział, że miał również trudny okres, czując się nieszczęśliwy w związku ze swoim 77-letnim byłym kochankiem. "Ciągle się kłóciliśmy, byłem przygnębiony i szukałem wyjścia" - mówi facet. To wtedy Lisa, jego ciotka, zaprosiła go na pogrzeb swojego męża, Roberta..
Almeda mówi: "Zauważyłem tego młodego mężczyznę z uroczym uśmiechem w czasie requiem i pomyślałem:" Wow, oto on ". Stał na drugim końcu kościoła, ale nadal patrzyłem na niego, to był promień światła w mroku smutku. kiedy na końcu wyszedłem z drzwi, podszedł i złożył kondolencje, nie mieliśmy zbyt wiele czasu, ale okazało się, że wystarczy ".
Przez następne kilka miesięcy ciągle myślała o Garym. Ale kobieta nie zrozumiała, że uczucia są wzajemne. Ale gdy Gary zerwał z kochanką, poszedł do ciotki Lisy, aby wyznać swoje uczucia do Almedy. "To było dla mnie nagłe, miała najpiękniejsze, lśniące niebieskie oczy, kiedy powiedziałem Lisie, że lubię Almeda, odpowiedziała, że ona też mnie lubi i że nas przybliża" - wspomina Gary.
Wkrótce potem Lisa zaprosiła ich na rodzinny obiad do najbliższej pizzerii z okazji urodzin jej dziewięcioletniej córeczki Evelyn. Gary i Almeda usiedli obok siebie i iskra miłości znów rozbłysła między nimi. "Był taki sam, jak go zapamiętałem, ten uśmiech, uprzejmy wygląd, oboje byliśmy zbyt zdenerwowani, aby jeść, iw pewnym momencie spadł z krzesła" - wspomina kobieta. "Rozmawialiśmy o wszystkim przez kilka godzin i odkryliśmy, że mamy wiele wspólnego, na przykład miłość do muzyki country i włoskiej kuchni" - mówi Gary, który ostatnio napisał książkę o swoim życiu pt. "That's Who I Am" (This is Who I Am Czy to kim ja jestem).
Ale Almeda musiał zadać jeszcze jedno pytanie. Wspomina: "Właśnie wydałem:" Posłuchaj, mam 71 lat, a ty 17. Czy nie jestem dla ciebie za stary? "Uścisnął mi dłoń, uśmiechnął się i odpowiedział:" Wiek to tylko liczba ". Tej nocy, kiedy wrócili do domu Lisy, Gary zaskoczył ją bukietem czerwonych róż i prezentem w formie bransoletki na urodziny, które było kilka dni wcześniej. Potem pocałowali się po raz pierwszy, siedząc na ławce pod księżycem. "Ponownie poczułem się jak nastolatek", uśmiecha się Almeda..
Od tego czasu zaczęli spotykać się każdego dnia i otrzymywali zgodę większości swoich przyjaciół i krewnych, w tym matki Gary'ego, Tammy i jego babci Carolyn, która jest tak stara jak Almeda..
Ale nie wszyscy musieli to lubić. "Niektórzy krewni mówili, że Gary był dla mnie za młody i że oszalałem, powiedziałem im, że nie jestem szalony i że się kochamy", mówi Almeda. Dwa tygodnie po pierwszej randce kobieta nie wątpiła ani sekundy, gdy Gary zadzwonił do niej i złożył propozycję małżeństwa. Sześć dni później, gdy Gary szybko i tanio załatwił wszystko, Almeda założyła suknię ślubną pożyczoną od kuzyna, a pobrali się w ogrodach naprzeciwko domu Lizy, gdzie najpierw się całowali.
Pierwszej nocy poślubnej spali po raz pierwszy. "To było cudowne, lepsze niż moje najśmielsze fantazje, ona jest naprawdę kobietą moich marzeń, a fizyczny aspekt naszego związku jest najlepszy", przyznał Gary. Według Almedy ten czas był dla niej najlepszy. "Nigdy nie czułem takiego związku" - mówi.
Po ślubie w październiku 2015 r. Gary zrobił tatuaże z imionami na piersi. Para mieszka obecnie w domu z pięcioma sypialniami, należącym do Almedy, wraz z córką Diane i wnukami Aaronem i Indianą. Gary zaczął pracować w innym sklepie Walmart, ale chce przenieść się do tego, w którym pracuje Almeda, aby spędzić więcej czasu razem. Mówi: "Almeda jest tak młody w swoim sercu, że ten wiek nam nie przeszkadza, nigdy o tym nie pamiętamy, po prostu wiem, że Bóg odpowiedział na moje modlitwy w dniu, w którym ją spotkałem." Almeda dodaje: "Zdałem sobie sprawę, że jeśli naprawdę kogoś kochasz, nie ma znaczenia, kto o tym myśli.".