W 1864 r. Młody mieszkaniec Ohio, George Kennan, dołączył do grupy badaczy poszukujących możliwego szlaku telegraficznego od Cieśniny Beringa przez Syberię do Europy jako alternatywy dla kabla przez Ocean Atlantycki. Kennan spędził dwa lata badając zimne i dzikie przestrzenie Imperium Rosyjskiego i spotykając wielu przedstawicieli miejscowej ludności. Plany budowy linii telegraficznych zostały zapomniane, gdy tylko kabel został położony na dnie Atlantyku..
(Łącznie 44 zdjęcia)
Źródło: Mashable
Zmartwiony Amerykanin wrócił do ojczyzny z niczym, ale jego pamiętniki, które opublikował pod nazwą Namiot Życia na Syberii ("Namiotowe życie na Syberii"), stały się bestsellerem. W 1870 roku Kennan powrócił do Rosji i udał się statkiem z Petersburga wzdłuż Wołgi do Morza Kaspijskiego. Stąd podróżował przez Kaukaz, gdzie spotkał Gruzinów, Ormian i przedstawicieli wielu innych grup etnicznych..
Kennan pracował jako dziennikarz w Stanach Zjednoczonych przez ponad dziesięć lat, aw 1885 r. Ponownie przybył do Rosji. Tym razem badacz wyruszył ze Petersburga na wschód i podróżował po Ałtaju na granicy z Kazachstanem, Mongolią i Chinami, przez Syberię do kopalni złota wzdłuż rzeki Kara. Opisał straszliwe warunki więzień w więzieniach i obozach na Syberii (dlatego władze później wypędziły go z kraju), a także zebrał setki pocztówek, które przedstawiają ogromną różnorodność tematów rosyjskiego cesarza - od urzędników miejskich do nowo uwolnionych poddanych, przywódców religijnych i żołnierze na peryferiach rozległego imperium rosyjskiego.