Majowie wierzyli, że jaskinie, zwłaszcza te, które rozciągają się kilometrami pod ziemią - to portale do podziemi lub Xibalba, „miejsce strachu”, gdzie panów zła żywych. Maya bała się piekła i wierzyła, że trzeba ułagodzić straszliwych bogów, którzy żyli w podziemiach przy pomocy ofiar, w tym ludzi. Jedno z miejsc, w których ludzie składali ofiary bogom z zaświatów, znajduje się w sercu Belize, w pobliżu miasta San Ignacio.
(Łącznie 17 zdjęć)
Źródło: Zabawna planeta
Actun Tunichil Muknal, co oznacza „jaskini krystalicznie dziewicę”, który jest również zwany w skrócie ATM najpierw studiował w latach 1980. Wejście do jaskini ma kształt klepsydry i jest zalane wodą..
Szczątki uroczystych poświęceń można znaleźć już przy wejściu. Na początku to tylko odłamki.
Ale im więcej się zagłębisz, tym bardziej pojawiają się dziwne i złowrogie artefakty.
Około 400 metrów od wejścia znajduje się sala główna, w której znajdują się 14 ludzkich szkieletów, w tym szczątki Kryształowej Dziewicy.
Kim jest ta Crystal Maid? Była dziewczyną w wieku około 20 lat, ofiarowaną przez kapłana Majów podczas sakramentu religijnego ponad tysiąc lat temu..
Leży na plecach z otwartymi ustami, a jej cały szkielet pokryty jest błyszczącym drzewcem węglowym, utworzonym podczas rozkładu minerałów. Z powodu tego blasku została nazwana Kryształową Dziewicą. Jaskinia została również nazwana jego grobem..
Inne szkielety lub ukryte w rogach lub po prostu leżą na widoku. Są to szczątki różnych osób, od jednorocznych dzieci po 30-latków i 40-letnich dorosłych..
Wszędzie są ceramiczne garnki, instrumenty muzyczne, dekoracje, małe figurki i kości z foczych futer, które były używane do rozlewu krwi..
Wiele z tych znalezisk zostało skamieniałych i zakorzenionych w podłodze jaskini..
Maja również ukształtowała ściany jaskini, tworząc ołtarze dla ofiar lub sylwetki z twarzami lub zwierzętami.
Ostatnie badania starożytnego klimatu Mezoameryki wykazały, że susza może odegrać dużą rolę w upadku cywilizacji. Naukowcy sugerują, że ofiarom z ludzi ofiarowano także deszczowego boga Shaku w celu powstrzymania suszy. Stawali się częstymi w IX wieku, tuż przed zniknięciem cywilizacji Majów..
Większość znalezisk archeologicznych w jaskini Kryształowej dziewic nietknięte, więc jaskinia jest uważana za najbardziej dobrze zachowanych miejsc Majów ofiary.